Zondag is de rustdag; maar niet voor de deelnemers aan de 24^e Europarit. Zij moeten weer voor dag en dauw uit de veren om de thuisreis te aanvaarden.

Als startlocatie voor de 4^e etappe (Rothenburg ob der Tauber – Hellendoorn) is weer gekozen voor Hotel zur Rappen net naast de Würzburger Tor; één van de toegangpoorten tot het historische centrum van deze Middeleeuwse stad.

Voor zover bekend zullen de 61 equipes die nog over zijn allemaal van start gaan. Pech gevallen zijn er dit jaar nauwelijks geweest en voor zover ze er waren is het de deelnemers zelf gelukt hun auto te repareren. Equipe 54 blijft sleutelen aan de Hyundai en terwijl de andere deelnemers nog even bijpraten in de Stube van het hotel was Willem Olie nog bezig om het probleem met de watertemperatuur op te lossen. Zaterdag hebben ze het advies van een vrachtwagenchauffeur uit Rauris ter harte genomen en zij verwisselen onderweg regelmatig de koelvloeistof van beide reservoirs. Het kost wel even tijd, maar hiermee blijven ze in ieder geval in de race.

De Europarit wordt ook door het thuisfront nauwgezet gevolgd. Johan Reijnders van Reggestreek Radio belt dagelijks enkele keren met de organisatoren en op zaterdag is er zelfs een live sportprogramma gewijd aan de Europarit, waar diverse deelnemers en leden van de organisatie live hun bevindingen konden delen met de luisteraars in de Gemeente Hellendoorn. Ook via Twitter werd de Europarit gevolgd en hiervoor is Hans van ’t Hul, lid van de kaartleescommissie van de ASVH verantwoordelijk en verder is er een nieuwssite, genaamd Hart van Hellendoorn, die wordt bijgehouden door Jeanette Dekker; een oud deelnemer aan de Europarit.

Vanavond zal het thuisfront ongetwijfeld present zijn op de Hofmansweide in Hellendoorn om hun familieleden en bekenden in te halen. Rond 18.30 uur wordt de eerste deelnemer daar verwacht. De deelnemers en officials komen vanaf dat moment geleidelijk binnenrijden en kunnen vervolgens bij restaurant ‘de Kroon’ nog even napraten.

Hoewel de Europarit 2011 nog in volle gang is, zijn de organisatoren zijn al weer druk bezig de voorbereidingen voor de Europarit 2012. Dat wordt een jubileumrit en hiervoor is een speciaal logo ontworpen dat op een polo is gedrukt waarmee de leden van het Organisatie Comité zondag in Hellendoorn zullen pronken bij de finish.

Na vier dagen Kaiserbrötchen met speck als ontbijt zijn de aardbeien bij Hotel Zur Rappen voor Ben Bosch een welkome afwisseling.

 Zondag 19 juni: Vaderdag. De meeste vaders onder de deelnemers moesten tot in Hellendoorn wachten op hun vaderdagcadeau, maar Henk Warmelink (Equipe 33) had het beter geregeld; hij nam zijn zoon mee en kon in Rothenburg de cadeau’s al uitpakken. Het zullen geen grote cadeau’s zijn geweest, want de Fiësta waarmee Henk en Theo reden lag vol met onderdelen.

Na eerste pakweg 130 km noordwaarts te zijn gereden volgde er een route door het gebied westelijk van Fulda van 90 km. Hier regende het en de wegen waren plaatselijk erg glad, zeker als er wat olie op de weg ligt. Equipe 53 (Jeroen ter Stal en Esken Lammertink) raakte hier van de weg met hun Alfa Romeo 164 en moest met behulp van de Mitsubischi van Equipe 37 Matijn Verver en André Pape en enkele andere deelnemers weer uit de berm worden getrokken. Ook equipe 40 (Jesper Ponsteen en René Smalbrugge) draaide op hetzelfde punt even om zijn as maar kon de witte Opel Manta nog wel op de weg houden.

Uitzetter Henk Beuker had om 11.00 uur even tijd ingepland voor een pauze van een half uur. Omdat de deelnemers ruim op tijd waren hadden ze royaal de tijd voor Kaffee mit Kuchen of een lekkere Bratwurst van de Barbecue. De auto’s van de deelnemers stonden kriskras op de weg geparkeerd en het was weer ouderwets gezellig op de post die door Herman Olthof en Arianne Israël werd bemand.

Kort na de Ederstausee stond equipe 35 (Gerco en Gerwin Vasse) langs de kant van de weg met hun Citroën Ami, waarvan de koppeling kapot was. Ze hadden veel gereedschap bij zich en zelfs een nieuwe koppelingskabel. Uiteindelijk werd de oude kabel wat strakker gezetg en konden ze voorzichtig verder rijden. Ze besloten via de navigatie naar de volgende meldingspost te rijden om zo weinig mogelijk te hoeven koppelen. Bij de post van Janny Hallink en Piet van der Veer is nog geprobeerd de kabel te vervangen.

In het Sauerland zijn ook enkele geheime controleposten in de route opgenomen. Leon Hengstman en Jeanet Kobes stonden vlak voor MP 2 in Alme op een parkeerplaats en stempelden daar de controlekaarten van de deelnemers. Ook werd daar de doorkomsttijd genoteerd om te controleren of de deelnemers teveel voorliepen op hun Ideale Passeer Tijd. Ze mogen hooguit een kwartier voorlopen op hun IPT en als ze eerder bij een post aankomen hebben ze deze controle gemist.

Onderweg langs de Duitse A1 stond equipe 4 (Jan en Wim Geveke) op de vluchtstrook. Zij hebben het voorwiellager van hun Austin Healey (zie foto) stuk en zij hebben de ANWB gebeld die hen zal ophalen en naar Hellevoetsluis zal brengen.

Elk jaar is er vlak voor Hellendoorn een hergroepering gepland; een kleine pauze om het deelnemersveld weer wat in elkaar te schuiven zodat ze zonder al te grote tussenpauzes op de Hofmansweide aan komen. Ook dit jaar is dit weer gecombineerd met een wasbeurt bij het autowascentrum Erwin Doctor op het industrieterrein in Nijverdal.

 foto: Menno Deijk

 foto: Richard Hammers

Diashow Etappe 4: